키가 큰 사람들은 생물학적으로 우월할까?

우리가 사람을 만날 때 처음 본 것이 첫 인상이죠.

키가 큰 사람들이 큰 인상을 남기기 쉽다는 것은 어려운 일이 아닙니다. 사실 키가 큰 사람들이 각자의 분야에서 월등할 것처럼 보이죠. 그런데 이 사실에 과학적으로 뒷받침되는 진실이 있을까요?

​높이의 이점

​현재 우리가 살고 있는 세상은 키와 관련하여 큰 사람들을 선호하는 것으로 보입니다. 오늘날 심리학에 따르면 키가 큰 사람들은 고등 교육을 받을 확률이 더 높죠. 또한 키가 180cm 이상이면 평균 30년의 경력에 166,000달러를 더 벌었습니다. 키가 클수록 매력도도 좋아졌죠. 키가 큰 남녀 모두 더 작은 사람들 보다 더 데이트를 많이 하는 것으로 나타났습니다. 전반적으로 키가 큰 사람들은 더 지능적이고 지배적이며 건강한 것으로 간주되었죠.

​선사시대 때 키가 크면 사냥꾼에게는 많은 이점이 있었습니다. 키가 컸다면 멀리 볼 수 있기 때문에 다가오는 위험을 더 쉽게 발견할 수 있었을 것입니다. 연구에서도 더 큰 사람은 어두운 환경에서도 거리를 판단할 수 있는 능력이 있다는 것이 밝혀졌죠. 키에 따라 각각의 그룹에 소속되어 참여한 참가자 24명을 실험한 결과, 키가 큰 사람들은 3m이상 멀리 있는 탁구 공의 거리를 더 정확하게 측정할 수 있음을 발견했습니다. 조명이 밝은 옥외 운동장으로 옮겨져 실험했을 때조차도 마찬가지였으며 심지어 작은 사람은 서 있게 하고 큰 사람들은 앉아있게 해도 키가 큰 사람들이 여전히 더 나은 정확성을 보였죠.

​ScienceMag.org에 따르면 인간의 두뇌는 물체의 질감이나 주위의 다른 것들과 비교하여 얼마나 잘 볼 수 있는지 등 다양한 단서를 사용하여 거리를 추측할 수 있습니다. 이때 어둠이 이러한 요소들을 갈리 수 있음에도 키 큰 사람들은 이점이 있죠. 눈이 더 높은 곳에 있는 사람들은 각도를 기반으로 두 가지 거리를 보다 쉽게 판단할 수 있음으로 거리 계산을 위한 더 나은 지도가 만들어집니다.

​BBC 방송은 신체 기능면에서 키가 큰 사람들은 다리가 길기 때문에 더 많은 에너지를 소비할 필요가 없고 먼 거리에 쉽게 다다를 수 있기 때문에 더 많은 땅을 활용 가능하다고 말했습니다. 또한 물건을 더 멀리 더 높이 던질 수 있죠. 오늘날의 많은 스포츠에서 쉽게 볼 수 있습니다. 그러나 작은 사람들도 키가 작은 이점을 이용하여 더 빠르고 민첩 할 수 있죠. 신경 자극이 더 빠르게 전달되기 때문입니다. 또한 작기 때문에 또한 유연성이 뛰어남으로 짧은 사람들보다 체조종목 등에 뛰어나죠.

​키가 큰 사람들은 그러나 수명에서 이점은 크지 않습니다. 사르데냐에 사는 평균 남성 신장은 약 5피트 3인치이지만, 그곳은 유럽에서 100세 이상 인구가 가장 많죠. 일반적으로 건강한 아이들은 키가 자라는 경향이 있지만 그만큼 키가 큰 사람은 재생에 필요한 세포가 더 많아야 하고 스스로를 유지하는 데 더 많은 에너지가 필요합니다. 따라서, 키가 큰 것은 생물학적 과정의 산물이며 심지어 암을 초래할 수 있는 돌연변이의 비율을 증가시킬 수 있죠.

​정신 건강

​심리적 혜택면에서 키가 크면 자존감을 높이고 전반적인 행복을 높이는 데는 최소한의 효과가 있음이 밝혀졌습니다. 키가 크면 자살할 확률도 적었죠. 이는 모두 사회의 잠재의식과도 관련이 있습니다. "위대하고 강대한" 그리고 "우리 지도자를 바라보는 것"과 같은 개념은 정부 직책 관련 대부분의 미국인 후보에 키 큰 사람에게 대중이 투표를 하는 경향이 있음을 발견했죠. 키가 크면 대통령직에 출마할 때 선출되기가 더 쉬웠습니다. 작은 사람들도 큰 인격을 가질 수 있는 반면, 키가 큰 가인은 종종 더 큰 인상을 남깁니다.

​키가 작으면 실제로 불안감, 편집증 등 좋지 않은 감정을 더 유발한다

​실험 참여자들은 가상현실 환경에서 두가지 시나리오를 경험했습니다. 하나는 실제 높이였고 다른 하나는 실제 키보다 1피트 작은 상황이었죠. 결과적으로 키가 작았을 때 편집증과 취약성에 대한 감정이 크게 증가했습니다.

일반적으로, 키가 큰 사람들은 삶의 여러 측면에서 우세하지만 키가 크다고 우수하다고 느끼면 안됩니다. 자신의 삶의 장애물을 극복하는 것은 그 사람의 태도에 달려 있죠.